Δημήτρης Κωνσταντόπουλος: Από την Καλαμάτα… στην Αγγλία! (photos)

Ο Δημήτρης Κωνσταντόπουλος γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη το 1978. Ξεκίνησε την καριέρα του σε πολύ μικρή ηλικία και αγωνίστηκε στις τοπικές ερασιτεχνικές ομάδες της Θεσσαλονίκης Μέγας Αλέξανδρος και Αμπελόκηποι. Το 1996, σε ηλικία 18 ετών, υπέγραψε το πρώτο επαγγελματικό του συμβόλαιο στην Καλαμάτα, όπου αγωνίστηκε τέσσερα χρόνια. Παράλληλα κλήθηκε και αγωνίστηκε στην εθνική Ελπίδων.

Την περίοδο 2000-01 δόθηκε δανεικός στο Αιγάλεω για να επιστρέψει πάλι στην Καλαμάτα το 2001-02. Όσο αγωνιζόταν με τη φανέλα της Μαύρης Θύελλας, ξεχώριζε για το ήθος και τον επαγγελματισμό του.

Στη συνέχεια αναζήτησε την τύχη του σε ομάδες του εξωτερικού, αρχικά στην πορτογαλική Φαρένσε, στην οποία δεν πήρε χρόνο συμμετοχής.

Το 2003 πήγε στην αγγλική Χάρτλπουλ Γιουνάιτεντ, ομάδα τρίτης κατηγορίας (League 1). Τον πρώτο χρόνο αγωνιζόταν κυρίως ως αναπληρωματικός αλλά την επόμενη περίοδο κέρδισε τη θέση του βασικού τερματοφύλακα, πραγματοποιώντας εκπληκτικές εμφανίσεις.

Την περίοδο 2004-05 συμμετείχε σε 28 αγώνες πρωταθλήματος και σε 6 αγώνες Λιγκ Καπ και Κυπέλλου Αγγλίας. Με τον “Dimi” κάτω από τα δοκάρια η ομάδα έκανε καταπληκτικό πρωτάθλημα και στο τέλος διεκδίκησε την άνοδό της σε αγώνες κατάταξης (play-off). Στον ημιτελικό των πλέι-οφ εναντίον των Τρανμίρ Ρόβερς πραγματοποίησε εκπληκτική εμφάνιση και με τις αποκρούσεις του κράτησε τη Χάρτλπουλ ζωντανή. Ο αγώνας κρίθηκε στη διαδικασία των πέναλτι, από τα οποία απέκρουσε δύο δίνοντας στην ομάδα την πρόκριση για τον τελικό, όπου ηττήθηκε αλλά η ένωση φιλάθλων (Hartlepool United Disabled Supporters Association Community) τον ανακήρυξε παίκτη της χρονιάς του συλλόγου (Player of the Year).

Ως επιβράβευση των προσπαθειών του ήρθε η μεταγραφή σε σύλλογο μεγαλύτερης κατηγορίας. Στις 30 Ιουνίου 2007 υπέγραψε συμβόλαιο 400.000 € στην Κόβεντρι Σίτι, στην οποία αγωνίστηκε ως βασικός για μεγάλο διάστημα της περιόδου 2007-08. Στη συνέχεια έχασε τη θέση του στην αρχική ενδεκάδα και στις 24 Μαρτίου δόθηκε δανεικός στη Νότιγχαμ Φόρεστ, στην οποία ωστόσο δεν κατάφερε να αγωνιστεί λόγω ενός τραυματισμού στον τένοντα.

Τον Οκτώβριο του 2008 υπέγραψε ως δανεικός στη Σουόνσι Σίτι, με την οποία αγωνίστηκε την περίοδο 2008-09. Για μερικές εβδομάδες επέστρεψε στην Κόβεντρι που ταλανιζόταν από προβλήματα τραυματισμών στη θέση του τερματοφύλακα, αλλά σύντομα επέστρεψε στην ομάδα της Ουαλίας.

Το καλοκαίρι του 2010 επέστρεψε στην Ελλάδα για λογαριασμό της Κέρκυρας. Χάρη και στη δική του απόδοση, η ομάδα από το νησί των Φαιάκων, κατάφερε να εξασφαλίσει άνετα την παραμονή της στη μεγάλη κατηγορία.

Το επόμενο καλοκαίρι (2011) του έγινε πρόταση από την ΑΕΚ, στην οποία και τελικά μεταγράφηκε έναντι 100.000 €, επιχειρώντας το βήμα παραπάνω στην καριέρα του. Η δεύτερη χρονιά στην ΑΕΚ (2012-13), ξεκίνησε με πολλά οικονομικά προβλήματα για τον σύλλογο και αποχωρήσεις σχεδόν όλων των ποδοσφαιριστών. Ο Κωνσταντόπουλος ήταν ένας από τους ελάχιστους ποδοσφαιριστές της προηγούμενης περιόδου που παρέμειναν στον σύλλογο και παράλληλα χρίστηκε ένας εκ των τριών αρχηγών της ομάδας.

Το 2013 μετά το τέλος της θητείας του στην ΑΕΚ, επέστρεψε στην Αγγλία, για λογαριασμό της Μίντλεσμπρο, με την οποία το 2016 κέρδισε την άνοδο στην Πρέμιερ Λιγκ, αγωνιζόμενος ως βασικός και τις τρεις χρονιές, ξεπερνώντας τις 100 συμμετοχές στο πρωτάθλημα.

Στις εθνικές ομάδες
Υπήρξε μέλος της εθνικής Ελπίδων με την οποία αγωνίστηκε 9 συνολικά φορές το διάστημα 1998-99. Δώδεκα χρόνια αργότερα, το 2011 πραγματοποίησε τη μοναδική του συμμετοχή στην Ανδρών σε ηλικία 33 ετών.

Με συμμετοχή και στην Premier League, μετρά 136 συμμετοχές στην Championship, 70 στην Α’ Εθνική και 5 στο Europa League.

Με πληροφορίες wikipedia / transfermarkt