Μπαρτσελόνα – Αρμάνι Μιλάνο 84-82: Ο Χίγκινς την έστειλε στον τελικό με καλάθι στα 0.8” (video)

Ο Κόρι Χίγκινς έβαλε το μεγαλύτερο σουτ του ημιτελικού απέναντι στην Αρμάνι Μιλάνο με 0.8” για το τέλος και έστειλε την Μπαρτσελόνα στον τελικό του Final Four. Αποχώρησε με πρόβλημα τ

ραυματισμού ο Νικ Καλάθης στα 3’22”.

Η Μπαρτσελόνα πήρε το εισιτήριο για τον τελικό του Final Four της EuroLeague, όπου θα αντιμετωπίσει την Αναντολού Εφές την Κυριακή 30 Μαΐου (21. 30 Novasports 1). Οι μπλαουγκράνα στάθηκαν όρθιοι, δεν πτοήθηκαν από τον τραυματισμό του Νικ Καλάθη στα 3’22” για το φινάλε και χαμογέλασαν τελευταίοι.

Για να συμβεί αυτό, χρειάστηκαν το μεγάλο, το τεράστιο σουτ του Κόρι Χίγκινς. Λίγες στιγμές μετά το άστοχο περιφερειακό σουτ του Κέβιν Πάντερ, ο γκαρντ της Μπαρτσελόνα πήρε την ευθύνη, πάτησε καλά στα έξι μέτρα και έστειλε την μπάλα στο ιταλικό καλάθι για να υπογράψει τη νίκη – πρόκριση των μπλαουγκράνα.

Στο μυαλό όλων, στην πλευρά της ομάδας του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους πάντως είναι η κατάσταση της υγείας του Νικ Καλάθη, ο οποίος είχε 17 πόντους, 4 ριμπάουντ και 6 ασίστ μέχρι να λαβωθεί. Κορυφαίος βάσει αριθμών για τους νικητές ο Νίκολα Μίροτιτς (21 πόντοι, 6 ριμπάουντ), με τον Κόρι Χίγκινς να έχει 11 πόντους. Από την άλλη πλευρά, ούτε οι 23 πόντοι του Κέβιν Πάντερ, ούτε το 47.8% στα τρίποντα έδωσε τη λύση για την Αρμάνι Μιλάνο.

Ο ΑΓΩΝΑΣ
Παρά το γεγονός πως αμφότερες οι ομάδες στηρίζονταν φέτος στην άμυνα, η εκκίνηση του ημιτελικού ήταν πολύ επιθετική. Τα σουτ κατέληγαν στον στόχο, με τον Βλάντιμιρ Μίτσοβ να παίρνει τις περισσότερες πρωτοβουλίες και τον Νικ Καλάθη να “απλώνει” το παιχνίδι της Μπαρτσελόνα. Η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους πήρε μικρό προβάδισμα στο τέλος της πρώτης περιόδου (27-24), την ώρα που κι ο Πάου Γκασόλ ήρθε από τον πάγκο και προσέφερε άμεσα στο σκοράρισμα.

Γι αυτό κιόλας, οι μπλαουγκράνα έφτασαν μέχρι το +11 (49-38 στο 28′), έχοντας παράλληλα σε καλή κατάσταση τον Νίκολα Μίροτιτς. Η χαμένη μάχη των ριμπάουντ και το γεγονός πως ο Μάλκολμ Ντιλέινι δεν είχε καλό επιθετικό ρυθμό δεν βοήθησαν πάντως την Αρμάνι Μιλάνο να πλησιάσει περισσότερο από το -9 (51-42) της ανάπαυλας, γεγονός που έδινε προβάδισμα νίκης στην Μπαρτσελόνα.

Το πρώτο πεντάλεπτο της τρίτης περιόδου είχε για πρωταγωνιστή τον Κέβιν Πάντερ, ο οποίος βρήκε ρυθμό και έδωσε στον Έτορε Μεσίνα την έξτρα λύση που αναζητούσε στην περιφέρεια. Οι κόκκινοι πήραν θάρρος από το γεγονός και συνδυάζοντας την εκτελεστική συνέπεια με την αμυντική προσπάθεια, έφεραν τούμπα το παιχνίδι από το -8 (53-45 στο 22′) στο +8 (61-69 στο 28′).

Ο Νικ Καλάθης δεν άφησε όμως την κατάσταση να ξεφύγει περισσότερο. Δύο προσωπικές φάσεις βοήθησαν την Μπαρτσελόνα να επιστρέψει γρήγορα στο παιχνίδι, με την τελευταία περίοδο να εξελίσσεται σε θρίλερ, αφού καμία εκ των ομάδων είχε τη δυνατότητα να αποκτήσει προβάδισμα ασφαλείας. Από κατοχή σε κατοχή, η ένταση στην άμυνα ανέβαινε στις δύο πλευρές, με αποτέλεσμα η παραγωγικότητα να μειώνεται ανάλογα.