Ο Μάριους Γκριγκόνις έκανε το καλύτερό του παιχνίδι με τη φανέλα του Παναθηναϊκού (23 πόντους, 4 ασίστ), αλλά δεν είχε υποστήριξη και η Αναντολού Εφές των εξαιρετικών Κλάιμπερν (24 πόντους, 7 ριμπ, 4 ασ.), Λάρκιν (13 πόντους, 10 ασίστ) και του κομβικού Μπράιαντ (16 πόντους) πήρε νίκη 8άδας στο ΟΑΚΑ.
Μέσα σε ένα πένθιμο κλίμα μετά την τραγωδία στα Τέμπη, διεξήχθη -αδικαιολόγητα από την Euroleague- η αναμέτρηση του Παναθηναϊκού με την Αναντολού Εφές.
Οι «πράσινοι» εμφανίστηκαν ανταγωνιστικοί για μεγάλα διαστήματα της αναμέτρησης κόντρα σε μία ομάδα με τεράστιο κίνητρο, αλλά κάποια κλασικά λάθη που πλέον μοιάζει να γίνονται από… συνήθεια, του κόστισαν την 5η σερί ήττα του στη διοργάνωση.
Ο Μάριους Γκριγκόνις έκανε ρεκόρ πόντων με τη φανέλα του Παναθηναϊκού (23π.) και γενικότερα την καλύτερή του εμφάνιση, δείχνοντας αργά γιατί αποκτήθηκε το περασμένο καλοκαίρι. Ωστόσο, ήταν σχεδόν μόνος, με τον Μπέικον σε κάκιστη βραδιά (έμεινε στον πάγκο από τον Σερέλη στα τελευταία 6 λεπτά), ενώ και ο Πάρις Λι μετά από ένα κάκιστο πρώτο ημίχρονο, «ξύπνησε» στο δεύτερο, φτάνοντας τους 19 πόντους.
Αντίθετα, η Εφές είχε σε μεγάλη μέρα Κλάιμπερν και Λάρκιν, ενώ παίκτης-κλειδί αποδείχθηκε ο Μπράιαντ.
Η εξέλιξη του αγώνα
Ο Παναθηναϊκός, παρά τις σημαντικές απουσίες στη γραμμή των ψηλών (Γκουντάιτις, Αγραβάνης), εμφανίστηκε ιδιαίτερα ανταγωνιστικός στο πρώτο ημίχρονο. Και μάλιστα με εντελώς διαφορετικό στιλ από το συνηθισμένο. Μπέικον και Λι είχαν μαζί 0/7 εντός παιδιάς στα 20 πρώτα λεπτά, αλλά οι «πράσινοι» με καλή κυκλοφορία της μπάλας και ομαδικό παιχνίδι βρήκαν σκορ από πολλούς παίκτες σε διαφορετικές καταστάσεις.
Και κυρίως από τους Μάριους Γκριγκόνις και Ματ Τόμας, οι οποίοι είχαν από 8 πόντους, έκαστος στο πρώτο μέρος. Αυτή η εικόνα, σε συνδυασμό με την καλή αμυντική λειτουργία (μόνο ο Κλάιμπερν ήταν ασταμάτητος με 15 πόντους σε αυτό το διάστημα) έδωσε προβάδισμα στον Παναθηναϊκό (34-28 στο 15′), αλλά σε εκείνο το σημείο, ο Λάρκιν μπήκε στην εξίσωση και η Εφές προσπέρασε 34-36 με σερί 0-8, ενώ στο τέλος του ημιχρόνου μετέτρεψε το 39-36 σε 40-43.
Στο δεύτερο ημίχρονο, όμως, ο Παναθηναϊκός παρουσίασε προβλήματα. Τόσο στην άμυνα, με τον Μπράιαντ να αποτελεί τον τρίτο πόλο της Εφές και να δίνει προβάδισμα 11 πόντων στην ομάδα του (43-54), καθώς οι πράσινοι είχαν σκοράρει μόλις με 3 βολές του Γκριγκόνις. Ο Λιθουανός πέτυχε και το πρώτο εντός παιδιάς των πράσινων στο πρώτο 5λεπτο της 3ης περιόδου. Με τον Λι να ξυπνάει για λίγο, το τριφύλλι μείωσε μέχρι και τους 2 (54-56), αλλά το τελευταίο δίλεπτο ολοκληρώθηκε με νέο σερί 0-8 της τουρκικής ομάδας (54-64).
Η δημιουργία επιθετικά ήταν ανύπαρκτη για τον Παναθηναϊκό, τη στιγμή που ο Λάρκιν έκανε τρομερή δουλειά με 8 ασίστ μέχρι το 33′ και δίνοντας προβάδισμα 15 πόντων στην ομάδα του (57-72). Ο Χρήστος Σερέλης άφησε στον πάγκο τον Μπέικον σε εκείνο το σημείο και με τον Γκριγκόνις να κάνει ρεκόρ σε πόντους με τον Παναθηναϊκό οι «πράσινοι» προσπάθησαν να μαζέψουν το σκορ (73-79), αλλά δεν είχαν διάρκεια και τελικά η Εφές έφτασε στην επικράτηση, έχοντας κι ένα δωράκι σφύριγμα σε κλέψιμο του Λι στον Κλάιμπερν με το σκορ στο 77-83.
Δεκάλεπτα: 21-18, 40-43, 54-64, 82-87
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Χρήστος Σερέλης): Π. Καλαϊτζάκης, Γουόλτερς 3, Λι 19 (3), Παπαγιάννης 4, Γουίλιαμς 6, Γ. Καλαϊτζάκης 3, Τόμας 8 (2), Μπέικον 3 (0/4 σουτ), Πονίτκα 8 (1), Γκριγκόνις 23 (5), Μαντζούκας 5 (1).
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Εργκίν Αταμάν): Λάρκιν 13 (3), Μπομπουά 4, Σίνγκλετον 7 (1), Μπράιαντ 16 (1), Γκαζί 2, Κλάιμπερν 24 (4), Πλάις 4, Εμπαγιέ 4, Ζίζιτς 12, Ντάνστον 1.
Onsports
